歯の豆知識ブログ

こんにちは、左京山歯科・矯正歯科クリニックの院長の宮崎です

歯周病になると最悪の場合は歯が抜け落ちたり、糖尿病などほかの病気を引き起こしたりする可能性があるため、非常に厄介です。

そこで、今回は歯周病になりやすい人となりにくい人の違いや歯周病にならないための予防法についてお伝えしたいと思います。

歯周病になる原因

歯周病の原因は、口の中における歯周病菌の繁殖です。
歯周病菌は口の中に常にいる細菌で、歯磨きなどの口腔ケアを適切にして細菌の数をコントロールできていれば、歯周病になってしまうことはありません。

しかし歯磨きを正しくしておらず食べかすや歯垢（プラーク）を取り除けていなかったり、免疫機能が低下したりすると、歯周病菌が繁殖し、歯周組織に定着します。
その結果、歯周病を発症し歯ぐきに炎症が起き、腫れや痛みを生じます。

歯周病になりやすい人の特徴

正しい方法で歯磨きしていない

毎日歯磨きをしていても、食べかすや歯垢（プラーク）をしっかり取り除けていないと、歯周病菌が繁殖する原因になります。

とくに寝ている間は歯周病菌が繁殖しやすく、寝る前に歯磨きがうまくできていないと歯周病になるリスクが高くなります。

歯並びや噛み合わせが悪い

歯並びや噛み合わせが悪いとブラッシングしにくい場所が多くなり、磨き残しになりがちです。

また歯と歯の間や歯ぐきとの間に歯垢が溜まりやすくなり、歯周病菌が繁殖しやすくなります。

歯並びが悪い場合には、とくに念入りに歯磨きをする必要があるでしょう。

歯ぎしり・食いしばり

歯ぎしりや食いしばりでは歯に大きな力が加わるため、歯や歯ぐきにダメージが蓄積します。

その結果、歯周組織に炎症が起きやすくなり、歯周病になりやすくなってしまうでしょう。

とくに歯は横方向の力に弱く、ギシギシと横に動かして歯ぎしりをしている場合に歯への影響が大きいとされています。

喫煙をする

煙草の煙には4000以上の化学物質が含まれており、さまざまな病気のリスク因子と言われています。
とくに口腔においては、煙草に含まれる一酸化炭素が歯周組織へ酸素を届きにくくしたり、ニコチンが免疫に関わる白血球の働きを抑えたりします。

その結果、歯周病にかかりやすくなり、治療を開始しても治りにくくなるのです。
日本臨床歯周病学会のデータによると、1日10本以上煙草を吸うと歯周病になるリスクが5.4倍、10年以上煙草を吸っている方の場合4.3倍にも上昇することが報告されています。

口呼吸で乾きやすい

口呼吸で口の中が乾燥していると、歯周病菌が繁殖し歯周病になりやすくなります。唾液には殺菌消毒する働きがあり、口呼吸によってその働きが抑えられてしまい、歯周病菌が繁殖してしまうのです。
また口呼吸は、鼻呼吸のように鼻毛や鼻粘膜といったフィルターがなく、空気中のウイルスや細菌を直接体の中に取り込んでしまいます。

口呼吸によって体の免疫機能が低下し、歯周病菌に対する抵抗力が落ちる可能性があります。

定期健診に行っていない

歯にトラブルが起きたり、痛みを感じたりしたときにだけ歯医者を受診する方もいらっしゃるのではないでしょうか。

歯医者の定期健診に行っていないと、普段の歯磨きでは取り除けていない汚れや歯石が残ったままになってしまい、歯周病の原因となってしまいます。とくに歯石は歯と歯の間にこびりついており、歯磨きによるブラッシングでは取り除くことが難しいため、定期健診で専用器具を用いて除去してもらう必要があります。

歯周病にならないようにするには

正しい歯磨きをする

正しい歯磨きを身につけ、しっかりと食べかすや歯垢を取り除くことで、歯周病になりにくくなります。

歯ブラシは歯2本分程度の先が小さく、シンプルな形状のものを選びましょう。

毛先が歯と歯ぐきに対して垂直になるように歯ブラシを当てて、細かく振動させるように磨いてください。

歯と歯の間など歯ブラシが入りにくいところには、歯間ブラシを活用するとうまく汚れが取れるでしょう。
歯磨きの仕方には人それぞれのクセがあるため、どこに磨き残しが多いのかを知って、すべての歯を丁寧に磨くことが大切です。

うまく歯磨きができているか心配な方は、歯垢染色剤を使って磨き残しのある場所を知ることができるので、歯医者に相談してみましょう。

定期検査をする

歯周病は自覚症状が少なく、腫れや痛みを感じたときにはすでに歯周病菌の繁殖が進み、患部の状態が悪い場合が多く見られます。

症状が現れてから初めて受診するのではなく、定期的に歯医者を受診し検査を受けるようにしましょう。
定期健診では、普段の歯磨きでは取り除けていない汚れや歯石を落としたり、歯周病になっていても初期段階で治療を開始できたりします。

歯並びの矯正を行う

歯並びが悪いと磨き残しが生じやすくなるため、歯並びの矯正も歯周病対策として有効です。

若いときは歯並びに問題がなかった方でも、年を重ねると歯並びが徐々に悪くなることがあります。

若いころに比べて歯周病になりやすくなった場合には、歯並びが悪くなったことで磨き残しが増えている可能性も考えられるため、定期健診で歯並びのチェックをしてもらいましょう。
また無意識に行っている歯ぎしりや食いしばりは、自身で直すことは困難です。

マウスピースなどを使用して歯への負担を軽減することができるので、歯ぎしりや食いしばりに悩んでいる方は検討してみてください。

最後に

歯周病にならないためには、正しい歯磨きを身につけ、定期検査を受けることが大切です。
口の中を清潔に保つとともに、免疫機能を高めて歯周病にならないようしっかりと予防していきましょう。